Phân biệt Distinguish, Differentiate, Discriminate.

Distinguish (v)
[dis'tiηgwi∫]

Khi một ai đó/cái gì đó được distinguish tức là nó được phân biệt trong một nhóm những thứ na ná nhau bởi một đặc điểm độc nhất nào đó, hiểu theo nghĩa tích cực.

VD1: 
His large moustache distinguished him from the rest of the group.
(Cặp ria mép của gã đã (giúp) phân biệt gã với những người còn lại.)

Nhờ điểm đặc biệt độc nhất (đặc trưng) là cặp ria mép mà người ta có thể phân biệt người đàn ông với những người còn lại.

VD2: 
It was hard to tell which brother was which! They wore the same clothes, had the same hair and sounded the same! None of them had any distinguishable features!
(Thật là khó để mà nói đứa nào là anh đứa nào là em. Chúng nó mặc đồ y hệt nhau, tóc cũng giống nhau và giọng chả khác quái gì nhau. Chẳng có bất kỳ đặc điểm nhận dạng nào để mà phân biệt hai đứa cả.)

distinguishable (adj) : có thể phân biệt.

Discriminate (v)
[dis'krimineit]

Khi một ai đó Discriminate ai/cái gì tức là họ đang đối xử với chúng theo một cách khác biệt so với phần còn lại, hiểu theo nghĩa tiêu cực.

VD1:
This new law discriminates against foreigners

(Đạo luật mới đã phân biệt đối xử với người ngoại quốc.)

Luật mới ban hành không công bằng vì nó khiến người nước ngoài phải chịu đựng một điều gì đó, trong khi người bản địa thì không.

VD2: 

Racist groups discriminate against people based on somebody’s ethnic group or origin.

(Những kẻ phân biệt chủng tộc thì phân biệt đối xử với con người dựa trên sắc tộc và nguồn gốc của họ.)

Differentiate (v)

[,difə'ren∫ieit]

Differentiate là từ mang nghĩa bao quát nhất trong cả 3 từ. Nó là một từ trung tính, tức là có thể dùng theo cả nghĩa tiêu cực lẫn tích cực.

VD1:

The business tried to differentiate to gain an advantage over its competitors.

(Công ty đã cố để định vị (phân biệt mình với công ty khác) nhằm đạt được lợi thế (cạnh tranh) so với đối thủ.) - nghĩa tích cực.

VD2:

The teacher differentiates his students by thinking of which parents are his friends.

(Thầy giáo đã phân biệt đối xử giữa những học trò bình thường với những học trò là con của bạn anh ta.) - nghĩa tiêu cực.

Trong văn viết, Differentiate được sử dụng một cách chính tắc hơn và được dùng nhiều hơn trong văn cảnh nói về các vấn đề khoa học hơn là để nói về sự phán xét của của con người.

VD: At what age are children able to distinguish between right and wrong? (Không dùng differentiate)